إريك موسى يحب التحدي الجيد. تم تعيين الرئيس التنفيذي السابق للجنة الرياضة والترفيه في العاصمة ورئيس فريق DC Defenders التابع لـ XFL رئيسًا لـ Nashville Superspeedway في أغسطس 2020، ليصبح أول رئيس مسار أسود في تاريخ NASCAR. سيستضيف المضمار في لبنان، تينيسي، أول حدث لكأس ناسكار منذ 37 عامًا خلال عطلة نهاية الأسبوع بمناسبة عيد الأب.
كان جون كينيث لي، العم الأكبر لموسى، واحدًا من أوائل خمسة طلاب سود قاموا بإلغاء الفصل العنصري في كلية الحقوق بجامعة نورث كارولينا في عام 1951. الآن موسى، البالغ من العمر 50 عامًا، يصنع تاريخه الخاص، ويتطلع إلى ملء المدرجات في مساره وخلق تنوع أكبر على جميع مستويات الرياضة. في وقت تتراجع فيه شعبية NASCAR، يقول موسى إن المزيد من المشاركين والمشجعين السود والملونين والإناث قد يكونون مفتاحًا لقدرة الرياضة على البقاء. وقال: "إذا كنت لا تنمو، فأنت تموت".
تحدث موسى مع The Undefeated عن سبب إعجابه بالسباقات، وإمكانية استضافة مباراة كرة قدم تاريخية بين الكليات والجامعات السوداء (HBCU) وماذا يعني أن تكون رائدًا في عام 2021.
تم تعديل هذه المقابلة من حيث الطول والوضوح.
ما الذي توصلت إليه لتقديره في سباقات السيارات؟
كل شيء. يحاول الكثير من الناس المجادلة بأن سائقينا ليسوا رياضيين، وهي حجة سخيفة. كل ما يتطلبه الأمر هو الدخول إلى السيارة مرة واحدة لفهم ما يتطلبه الأمر من حيث ردود الفعل والتنسيق بين اليد والعين. أنت تدرك أن هؤلاء الرجال يسيرون بسرعة 150 ميلاً في الساعة مع 39 رجلاً آخر على الحلبة، وعلى بعد ست بوصات على كل جانب من حولك مع مرآة للرؤية الخلفية، ولا توجد مرايا جانبية ورجل في برج يحمل منظارًا في أذنك يخبرك إلى أين يمكنك الذهاب وإلى أين لا يمكنك الذهاب.
تصوير جون مورغان
هذه ليست حتى البداية. يتم بناء السيارة من هيكل إلى ما تراه على الحلبة من قبل مجموعة من المهندسين والميكانيكيين. هذه العملية مذهلة بالنسبة لي، حيث تبحث عن أي قدر من الميزة التي ستسمح لهم بأن يكونوا أسرع بأجزاء من الثانية من المنافسة. هناك الكثير من التفاصيل غير المرئية بالعين المجردة إذا لم تكن منغمسًا في الرياضة.
ماذا تعتقد أن منصبك ومسارك يمثلان في ناشفيل؟
الرمزية مهمة. أثني على NASCAR للتخلص من علم الكونفدرالية، لأنه بالنسبة لأشخاص مثلي، وليس فقط الأشخاص الملونين ولكن أصحاب الضمير، كانت هذه علامة توقف صعبة. لقد أعطى التخلص من ذلك الناس سببًا أقل لرفض NASCAR بشكل مباشر دون حتى غمس أصابعهم في الماء. بمجرد أن تأتي إلى هنا، فهي أكثر تنوعًا مما يعتقد الناس. لقد فوجئت بسرور بعدد الأشخاص ذوي البشرة السمراء والشباب والنساء الذين رأيتهم في المضمار وفي الحفر. سيرى الناس ذلك وستتفتح أعينهم إذا سمحوا لنا بمنحهم بعض الخبرة المباشرة مع الرياضة.
لقد سمعت أنك مهتم باستضافة مباراة كلاسيكية لكرة القدم بين الكليات والجامعات السوداء (HBCU).
لقد أسست وطورت AT&T Nation’s Football Classic في العاصمة وأدرتها لمدة ست سنوات. لدينا بنية تحتية فريدة في ناشفيل - ملعب عشبي بمساحة 70 فدانًا حيث يمكنني أن أضع فيه على الأرجح ملعبين لكرة القدم جنبًا إلى جنب. ثم لديك سعة 25000 في المدرجات وأجنحتنا الفاخرة. أعتقد أن حداثة إقامة مباراة كرة قدم في حلبة سباق أمر يمكن أن يكون جذابًا للغاية.
ما الذي تراه NASCAR تفعله فيما يتعلق بالتنوع والعدالة العرقية؟
لقد أطلقنا للتو، ويسعدني أن أكون مشمولاً في مجلس صناعة التنوع والإنصاف والشمول الخاص بنا. وهي تتألف من أشخاص من مختلف مجموعات أصحاب المصلحة: المديرين التنفيذيين في NASCAR، ومروجي الأحداث، وبعض شركائنا الأكبر مثل Coke وAnheuser-Busch وToyota وChevy، وشركائنا في البث في NBC وFox، لذلك من المفترض أن تشمل كل نوع من وجهات النظر وأصحاب المصلحة الذين يرغبون في رؤية رياضتنا تنمو وتزدهر.
جزء كبير منه هو إخبار الناس بما نفعله بالفعل وما كنا نفعله، وإظهار الأشخاص الملونين والنساء الذين كانوا في الرياضة لفترة طويلة. علينا أن نتحدث عن Wendell Scott وماذا يعني لهذه الرياضة وما كان عليه أن يمر به، وهذا الخط الذي تراه الآن مع الشباب مثل Rajah Caruth، وهو متسابق صاعد في ARCA Series. شاهد الطفل فيلم Cars عندما كان في الرابعة من عمره وقرر أنه يريد أن يصبح سائق سيارة سباق. هايدن سوانك من أتلانتا هو سائق أمريكي من أصل أفريقي صاعد آخر. علينا أن نحكي هذه القصص حتى يتمكن أولئك الذين يميلون إلى تصديق الصور النمطية بسبب نقص المعرفة من مواجهة تلك الافتراضات بالحقائق.
هل هناك مبادرات محددة للتنوع تود أن ترى NASCAR تعالجها؟
أهتم كثيرًا بالشركات الصغيرة والشركات المملوكة للأقليات والإناث ومنحهم فرصة. سأكره أن ينتهي بنا المطاف إلى أن نكون رياضة حاولت أن تفعل كل ما في وسعها لإدخال مشتري التذاكر إلى أماكننا لاستهلاك رياضتنا ولكنها لم تظهر استعدادًا للعمل مع الشركات المملوكة لنفس أنواع المعجبين. أنت تضع كنزك حيث توجد أولوياتك. تنوع الموردين، أشياء من هذا القبيل مهمة بالإضافة إلى التوظيف. دعونا لا نستخدم نفس الشركات القديمة لمحاولة الوصول إلى نتيجة مختلفة. لنفترض أن لديك وكالة تسويق تستخدمها وهي وكالة سوق عامة. حسنًا، قد يكون لدى هذه الوكالة نفس المشكلات المتعلقة بالتنوع التي لديك. والآن تريد أن تسعى إلى تحقيق تنوع أوسع في الأعراق والأجناس؟ من الذي يقول أن لديهم أي قدر من المهارة أو الكفاءة في القيام بذلك؟ لماذا لا تذهب إلى وكالة معتادة على التحدث في هذه القنوات وإليها بطريقة يمكنك قياسها ويمكنك أن ترى أنها عملت في الممارسة العملية؟
يتحدث عالم الاجتماع من بيركلي هاري إدواردز عن الموجات المختلفة لنشاط الرياضيين السود، من نشطاء الموجة الأولى مثل جاك جونسون الذين يقاتلون من أجل الشرعية، مروراً بشخصيات إلغاء الفصل العنصري مثل جاكي روبنسون، إلى النشطاء الاجتماعيين في الستينيات مثل جيم براون إلى جيل اليوم المدعوم بوسائل التواصل الاجتماعي . أين هي NASCAR على هذا التسلسل الآن؟
أكثر المشاركين وضوحًا في هذه الرياضة هم السائقون، وليس لدينا سوى سائق واحد [أسود، بوبا والاس] على أعلى مستوى، لذلك أعتقد أن هذا يقود التصور بأن الرياضة ليست مرحبة بالأشخاص الملونين. وجود المزيد من السائقين الملونين والنساء سيساعد على تغيير التصور أسرع من أي شيء آخر.
لكني لا أعتقد أنه من العدل أن نقول إننا في مرحلة جاك جونسون، لأن هذا ما كان عليه ويندل سكوت في الستينيات. الآن، المشكلة هي أننا لم نر استمرارًا لما فعله، وجزء من ذلك هو أنه على عكس الملاكمة حيث تحتاج فقط إلى قفازات، فهذه رياضة مكلفة وتعتمد بالضرورة على دولارات الشركات. ما كان ويندل سكوت قادرًا على فعله بأمواله الخاصة كان مذهلاً.
نحن في لحظة الآن تحاول فيها الشركات الأمريكية من نواح كثيرة أن تقود قضايا المساواة والعدالة الاجتماعية. سواء كان راجا أو هايدن أو أي من هؤلاء الأشخاص، فإنهم يحتاجون إلى دولارات الشركات من أجل إظهار ما صنعوه وكيف يمكنهم المنافسة. لا أعرف ما الذي يجعل شركة متعددة الجنسيات بمليارات الدولارات تقرر، "سأراهن على هذا الطفل الأسود من أتلانتا الذي يقود سيارات السباق ليوصله إلى مستوى الكأس."
إذا راهنت شركة على السائق الأسود المناسب، ألن يكون ذلك ذهبًا؟
سيكون لديك تايجر وودز أو سيرينا أو نعومي، لكن الخوف بالنسبة لأشخاص مثلي هو أنك تصل إلى ما أسميه "معيار أوباما". هذا كشخص ملون أو شخص مختلف يجب أن تكون فائق الاستثنائية للحصول على فرصة. لا يمكنك أن تكون جيدًا. يجب أن تكون فائق الاستثنائية. وبافتراض وجود أشخاص لديهم القدرة على أن يكونوا فائقين، فإنهم ما زالوا بحاجة إلى الاستثمار والفرصة في الرياضة. تقوم مدرسة Urban Youth Racing بعمل رائع في تعليم الأطفال من المناطق الحضرية عن السيارات وجزء القيادة وكيف تعمل والوظائف في صناعة السيارات، ونحن بحاجة إلى المزيد من ذلك. ما لا أريده هو أن يضطر كل سائق صاعد أو سائقة إلى أن يكون باراك أوباما من أجل تحقيق ذلك.
هذا مثل الرياضات الأخرى عندما قامت الدوريات بإلغاء الفصل العنصري. لم يكن هناك لاعبون سود يجلسون على مقاعد البدلاء. كان عليك أن تكون نجمًا للحصول على فرصة.
أعتقد أننا تجاوزنا ذلك في NASCAR. نحن لسنا في مكان يجب أن تكون فيه "الأسود الصحيح" أو "المرأة المناسبة". قد أكون مخطئا. لكن حدسي هو أن هذا ليس ما نحن فيه. إذا كنت تستطيع التعامل مع سيارة سباق، إذا كنت تستطيع القيادة، فسيرى شخص ما هذه الموهبة ويساعد في محاولة رعايتها. التحدي هو، هل أنت مكشوف بما يكفي بحيث ترى الأعين الصحيحة لك وأنت قادم، وأن الأشخاص المهتمين برعايتك لديهم الموارد اللازمة للقيام بذلك.
إنه عام 2021 وأنت رائد. كيف تتعامل مع ذلك؟
أنا لا أسعى وراء مسيرتي المهنية لصنع التاريخ. ومع ذلك، فإن التمثيل مهم. وأنا أعرف ذلك بسبب التواصل الذي تلقيته من الإعلان عن هذه الوظيفة - الأصدقاء والغرباء يقولون ما يعنيه لهم. أعرف ذلك من الذهاب إلى قاعة مشاهير NASCAR في أكتوبر الماضي في Charlotte Motor Speedway والاصطحاب ورؤية عائلة سوداء هناك، أم وأب وابن مراهق، والتفكير في نفسي، "هذا رائع." ثم سار الأب نحوي وسأل عما إذا كنت أعمل في ناشفيل وهل أنا رئيس المسار. هذا خلال COVID. كنت أرتدي قناعًا. وقلت: "نعم، أنا كذلك". قال: "اعتقدت ذلك، لاحظك ابني بمجرد دخولك. إنه يتابعك على Instagram. هل يمكنه التقاط صورة معك؟" أحضره وكان لدى الطفل معرفة موسوعية بـ NASCAR ويريد أن يكون مذيعًا عندما يكبر. لذا، فإن ما يعنيه وجودي في هذا الدور لهذا الطفل هو أكثر أهمية من أن أكون قادرًا على القول إنني كنت الأول. إنه يقول له إنه يستطيع العمل في هذه الصناعة، بدور مهم، ولا داعي للقلق بشأن ما إذا كان ذلك ممكنًا لأنه رأى أنه ممكن.